Take off - und Titel als "i-Tüpfelchen" (KICKER)

Nationalelf: Podolski feiert über den Wolken

Vom Flughafen Frankfurt aus ist die deutsche Nationalmannschaft am Montagmittag in das Abenteuer Europameisterschaft gestartet, am Ende der "Mission 2012" soll der vierte Titel stehen. "Take-off for Glory" war bereits auf der Gangway des riesigen Jumbo-Jets 747-8 zu lesen, auf der die DFB-Stars trotz des anhaltenden Regens noch ein letztes Mal in die Kameras lächelten.

Mit dem kicker Richtung Danzig: Die deutsche Nationalelf beim Einsteigen.

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Pünktlich um 13.35 Uhr hob der Flieger mit der Nummer LH 342 von der Startbahn ab, so dass das restliche Programm der deutschen Nationalelf wie geplant über die Bühne gehen kann. Denn nach der offiziellen Begrüßung durch Danzigs Oberbürgermeister Pawel Adamowicz und dem Bezug des noblen EM-Quartiers "Dwor Oliwski" steht dann am frühen Abend noch das einzig öffentliche Training auf dem Programm.

Zu der Einheit im Lechia-Stadion haben sich rund 10 000 Zuschauer vor Ort die Gratistickets gesichert. Das Training, das von dem in Polen äußerst beliebten Schauspieler und Kabarettisten Steffen Möller begleitet wird, wurde als Dankeschön an den Gastgeber organisiert.

Am Abend wird also noch einmal der Spaß in den Vordergrund rücken. Und auch Lukas Podolski dürfte besonders gefeiert werden, erblickte er doch vor exakt 27 Jahren in Polen das Licht der Welt.

Doch ansonsten ist die Anspannung im Team spürbar, das Kribbeln ist gestiegen: "Jetzt geht es richtig los", sagte stellvertretend Nationalelf-Manager Oliver Bierhoff. Auch Joachim Löw sehnt den Auftakt herbei. Das DFB-Team sei "bereit", fügte der Bundestrainer vor dem Abflug an: "Wir sind froh, dass es jetzt los geht."

"2012 ist nicht das Alles-oder-nichts-Jahr im deutschen Fußball"Joachim Löw

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Selten in den letzten Jahren hat eine deutsche Mannschaft so große Hoffnungen auf das Ende der titellosen Zeit geweckt. Die Erwartungen und damit auch der Druck sind gestiegen, ein Zustand, vor dem Löw nicht bange ist. Die Mannschaft sei "relativ schwindelfrei und kann mit dieser Situation umgehen". In Polen und der Ukraine will der 52-Jährige "mit dem Titelgewinn das i-Tüpfelchen" setzen, das die noch ungekrönte Spielergeneration um Bastian Schweinsteiger, aber auch er selbst und die Fußballfans in Deutschland erhoffen.

Löw will "Konkurrenzkampf bis zum Schluss"

Alleine am Triumph will er seine Elf aber dann nicht messen: "Ich finde es erschreckend, wenn es heißt, sie müssen das. Wenn man von müssen redet, gewinnt man gar nichts. 2012 ist nicht das Alles-oder-nichts-Jahr im deutschen Fußball."

Frage der Woche

• Gomez oder Klose? Hummels oder Mertesacker? - Wer sollte gegen Portugal in der Startelf stehen?

Gute Nachrichten gibt es auch wieder von Schweinsteiger. Der Bayern-Profi hat sein Reha-Programm im Kurzurlaub in Italien durchgezogen und wird am Abend erstmals mit seinen Kollegen trainieren. Den letzten Feinschliff wird Löw nun auf dem nagelneuen Trainingsplatz unmittelbar neben dem Teamhotel vornehmen. Noch sind einige Personalfragen zu klären. Philipp Lahm rechts oder links, Per Mertesacker oder Mats Hummels, Bastian Scheinsteiger oder Toni Kroos, Miroslav Klose oder Mario Gomez? Löw spricht von Kleinigkeiten, machte aber deutlich, "dass ich den Konkurrenzkampf bis zum Schluss sehen will".

Die letzten offenen Personalentscheidungen wird Löw auch aus dem Bauch heraus treffen. "Ich sehe ja, dass manche Spieler auf einem ähnlichen Niveau sind. Dann ist es schwierig, rationale Entscheidungen zu treffen", erklärte der Bundestrainer.

Am kommenden Samstag wird die deutsche Nationalelf mit der Partie in Lwiw gegen Portugal (20.45 Uhr, LIVE bei kicker online) in die EURO 2012 starten. Am Mittwoch ist ebenfalls um 20.45 Uhr Niederlande in Charkow der Gegner, ehe es am 17. Juni erneut in Lwiw zum Abschluss gegen Dänemark geht.